在中國的明末崇禎年間，蘇州有一位叫孫云球的技師編制了一套“隨目對鏡法”。這大概是插片驗光的最早形式，雖然比不了現(xiàn)代驗光的精準度，但是在當時解決了很大一部分人對視力檢測的需求。

1862年，當時的荷蘭眼科醫(yī)生赫爾曼·史乃倫發(fā)明了一種標準的視力表。這種視力表能夠幫助我們簡單迅速地了解到自身視力的初步情況。它的特點在于每個視標為5分弧度，每個視標分解間隔1分弧度的標準規(guī)則。

1888年，來自瑞士的埃德蒙蘭多爾特發(fā)明了Landolt視力表（也就是現(xiàn)在的C字視力表），又稱蘭氏環(huán)形視力表?，F(xiàn)在日本采用的就是這種C字視力表。而在我們國家，C字視力表常用于飛行員招收等空軍和民航領域。

1989年，我國著名眼科專家繆天榮教授起草了《標準對數(shù)視力表》，他所設計的“對數(shù)視力表”與“5分記錄法”，以符合人眼生理的規(guī)律來排列視標大小和位置、以視角的對數(shù)值來記錄視力，既具備了視力檢查的科學性，也使檢查結果的記錄和統(tǒng)計更為方便實用。到2011年，由溫州醫(yī)學院王勤美、王晨曉、葉恬恬等人起草了《標準對數(shù)視力表》國家標準。其中除了對遠、近視力表的幅面、樣式以及使用方式的條款進行了修改和增加，還在視力表照明內(nèi)容中增加了屏幕顯示的要求。這為紙質(zhì)及燈箱視力表發(fā)展到智能液晶屏幕視力表提供了標準的依據(jù)。（部分信息來源于民航招飛自測網(wǎng)）

而現(xiàn)在，視力表燈箱常用的就是LED的新型燈箱，它以LED為光源，發(fā)熱少功耗低，亮度好不眩光，超薄精美而且重量輕，攜帶非常方便。